Пройдя без поражений предварительный этап чемпионата Европы по волейболу, команда России обеспечила себе место в четвертьфинале и теперь сыграет в четверг с победителем матча Болгария—Эстония.
Ровно 20 лет прошло, как наша мужская волейбольная сборная выиграла чемпионат Европы. Остаюсь одним из немногих свидетелей той победы, кто имеет и сейчас отношение к волейболу и следит за очередной попыткой повторить произошедшее. Как и сейчас, я тогда описывал происходившее в прессе. А вот Олег Молибога помогал Вячеславу Платонову в той, еще советской сборной.
Сегодня он на том же посту, только в помощниках у Владимира Алекно. И Владимир Паткин, один из руководителей той и нынешней федерации, наблюдает за происходящим с трибуны. Разумеется, все мы хорошо помним ту, последнюю победу. Но, наверное, важнее, как команда выступает сегодня. Тем более что на нее теперь, как никогда прежде, возлагаются надежды на столь давно желанный успех.
Почему именно сегодня ждем от волейболистов «золота»? Да потому что всего два месяца назад, выиграв Мировую лигу и взяв верх над, казалось бы, непобедимыми бразильцами, россияне доказали, что способны достичь вершины, которая позволит им еще и сыграть на Кубке мира в ноябре и попытаться завоевать там заветную олимпийскую путевку.
Состав команды почти не изменился. Добавился только молодой и перспективный диагональный Максим Жигалов, левша, что особо ценится в волейболе, да дисквалифицированного за нарушение режима Алексея Спиридонова заменил Евгений Сивожелез.
Первые матчи против команд Эстонии и Португалии россияне выиграли. По большому счету не выиграть их они не могли. Несмотря на то что те же португальцы даже «зацепили» одну партию... Хозяева площадки чехи хотя и не относятся, как некогда, к мировой волейбольной элите, все-таки представляют серьезную силу, особенно при сумасшедшей поддержке трибун и приехавшего специально в Карловы Вары президента республики Вацлава Клауса. Но даже оказать хотя бы достойного сопротивления набравшей ход российской команде они были не в состоянии. Итог — 3:0 (25:19, 25:14, 25:18).
Были довольны игроки, не скрывал удовлетворения и тренер.
— Проигранная накануне партия в матче с португальцами очень помогла нам, — признавался позже Алекно. — Еще на утренней тренировке почувствовал настрой команды — пришлось отдельных игроков выгонять из зала. И во всех игровых компонентах ребята смотрелись более чем убедительно. А таких качественных действий в атаке — эффективность 71 процент! — прежде не приходилось видеть. И на блоке хорошо смотрелись, но больше всего порадовал прием подачи, который является нашим слабым звеном. Претензий к игрокам нет. Несколько настораживает большое число ошибок на подаче — 16 подаренных сопернику очков многовато будет. Но здесь каждый отвечает сам за себя. А в целом игрой доволен.
Любопытная ситуация сложилась в группе в Праге, с командами которой и предстоят стыковые игры. Объективно считавшаяся сильнейшей сборная Болгарии в первом же матче неожиданно проиграла словакам. Именно эта осечка и сказалась при распределении мест. Поляки, переигравшие, как и остальные команды, сборную Германии, обеспечили себе место в следующем раунде. Но, чтобы избежать встречи с российской сборной, выставили против словаков второй состав. И напрямую в четвертьфинал неожиданно попала сборная Словакии...
| 
